Как видим, в гипертексте делается попытка заменить линейное представление материала, как это принято в обычных книгах, нелинейным, более соответствующим процессу мышления человека. Гипертекстовое изложение способствует более продуктивной работе мозга. С использованием гипертекста автору легче оформить свои мысли, а читателю - понять их смысл и запомнить. Таким образом, идеология гипертекста как никакой другой способ представления текстовой информации подходит для организации электронных учебников и других обучающих текстов.

Главной особенностью языка HTML, реализующего идеологию гипертекста, является механизм создания ссылок для перехода от одного информационного ресурса к другому. Сегодня, гипертекстовые ссылки, как нити паутины, связывают интернет-ресурсы в единую гипертекстовую информационную систему.

И в идеологии гипертекста, и в его реализации - языке HTML, отдано предпочтение не визуальному, а структурному форматированию. То есть, при создании текстовых документов задаются не цвет символов или размер шрифта, а определяется, какое место занимает тот или иной фрагмент в структуре документа. Текстовый фрагмент может быть заголовком первого, второго или третьего уровня, а может быть обычным текстовым параграфом,

примером или цитатой. Кроме того, текстовые фрагменты могут быть элементами списка или ячейками таблицы. Визуальное представление информации создаётся программами для работы с гипертекстом, к которым относятся в первую очередь web-клиенты. В зависимости от места текстовых фрагментов в структуре документа web-клиент отобразит их соответствующим образом: заголовки выделит жирным шрифтом большего размера, пронумерует элементы списка, построит таблицу из её ячеек. Таким образом, в языке HTML содержание документа отделено от его представления.

Разметка текста в формате HTML осуществляется с помощью управляющих конструкций, которые называются тегами (от англ. tag - ярлык, признак). Теги бывают двух видов: парные, охватывающие текстовый фрагмент, и непарные, размещаемые в любом месте текста. Форма записи тегов выглядит следующим образом:

<парный тег>текстовый фрагмент</парный тег>

<непарный тег>

Многие теги могут иметь атрибуты, уточняющие или изменяющие действие тега. Форма записи тега с атрибутами выглядит следующим образом:

<тег атрибут1="значение" атрибут2 = "значение"...>

Можно выделить несколько групп тегов по их назначению. Большая часть тегов используется для выделения структурных единиц в исходном тексте документа: заголовков какого-либо уровня, абзацев или ссылок. Другая часть тегов используется для создания в тексте новых элементов, которым ничто не соответствовало в исходном тексте. С помощью этих тегов в HTML-документ вставляются изображения и другие объекты. Теги языка HTML, как клей, соединяют текст, изображения и другие объекты в структуру данных, которая называется HTML-документ. HTML-документ, опубликованный в интернете, обычно называют web-страницей.

Вставка иллюстраций в текстовый документ является важнейшей возможностью, которую предоставляет язык HTML. Рисунки, графики, схемы, диаграммы, фотографии существенно повысят эффективность образовательных интернет-ресурсов. Браузер без каких-либо дополнительных программных модулей может отображать графические иллюстрации в форматах GIF и JPEG.